En esta ocasión vamos a tratar una de las páginas clásicas que todo aficionado al Spectrum en particular y al mundo Sinclair en general debería conocer. El propio autor de este comentario la tenía un poco olvidada, pero gracias a un intercambio de correspondencia electrónica con un conocido personaje de pelo azul esto se solucionó. Y es que Planet Sinclair nos ofrece una de las mayores bases de datos dedicadas a todo lo que rodea la figura de este genio llamado Sir Clive Sinclair. Se ha convertido en todo un referente y un lugar al que acudir en el momento en el que necesitemos información sobre los inventos de este personaje, en cualquiera de los campos en los que creó proyectos.

Sin duda el mayor inconveniente que vamos a encontrar a la hora de consultar toda la información que se nos proporciona en esta página es el idioma en el que está redactada, pues éste es el inglés. Pero todos somos conscientes que en esta llamada 'era digital', en la que la búsqueda de información en Internet es una herramienta imprescindible, el idioma inglés es un requisito necesario para defendernos. Y sinceramente, viendo la cantidad de datos que se nos proporcionan en Planet Sinclair, pueden llegar a entrarnos ganas de aprender la lengua de Shakespeare (si la desconocemos).

Éste no es el caso de quien escribe esto, que se defiende bastante bien con esta lengua. Así que sin más mostremos qué es lo que se están perdiendo aquellos que se resisten a aprenderla.

DISEÑO

Tras una entrada a la página con un applet java tan espectacular como innecesario (Como se pudo ver en el caso del mes pasado, con la página de "Sinclair QL, recursos en castellano", las decoraciones superfluas que consumen recursos y dan poca información parecen estar de moda) nos encontramos con un diseño "de libro": sobrio pero elegante. Sobrio porque no es sobrecargado, porque es conciso y está claro qué es lo que vamos a encontrar en cada lugar. En definitiva, sobrio, porque el continente no intenta hacernos olvidar el contenido, que a fin de cuentas, es lo importante. Y elegante, porque a pesar de su simplicidad, es agradable a la vista. Los escasísimos efectos gráficos dinámicos (básicamente al seleccionar sección en la página principal) no son nada sobrecargados, y además, hasta quedan bien.

El applet de presentación. Un paraiso de teclas de Spectrum

La página no dispone de frames, lo que hace que su compatibilidad sea aun mayor con los navegadores existentes. Esto también tiene como consecuencia que se deje más espacio para el contenido (en las páginas con frames es habitual que el contenido se presente en un espacio menor). Y a pesar de no disponer de frames, la navegabilidad es sencilla. Que no haya frames implica que si estamos en una subsección no podremos entrar en otra distinta, deberemos primero acudir a la sección principal y desde allí consultar lo qué queramos. De todas formas, no es necesario utilizar el botón de 'atrás' en el navegador, porque en una barra superior con colores spectrumneros, debajo de unas secciones de búsqueda, contacto, etc., aparecerá en todo momento un conjunto de enlaces muy común en buscadores web, de la forma SecciónPrincipal->SecciónSecundaria->SecciónTerciaria... que nos permitirá en un solo click acceder a cualquiera de las páginas que hubieramos visitado anteriormente para llegar hasta donde nos encontramos en este momento.

Con respecto a los requerimientos para visualizar Planet Sinclair, en ningún momento se indica la resolución aconsejada, ni el número de colores, etc. De todas maneras la sobriedad comentada anteriormente nos hace entender que los recursos necesarios no son excesivamente elevados.

CONTENIDO

¿Y qué podemos ver una vez pulsamos el botón de 'enter' en la página de entrada? En la página principal podemos destacar dos partes bien diferenciadas. La barra superior anteriormente citada, con secciones relacionadas con el propio sitio web en el que nos encontramos, y la parte central, con las secciones propiamente relacionadas con la figura de Sinclair.

Hablemos primero de la barra superior. La sección de News no es más que la típica en la que se nos informa de las novedades incluidas en cada actualización. Allí podremos consultar los cambios que se han ido produciendo desde el 15 de Julio del 2001. Se puede observar que para la última actualización pasó más de un año, pero es que realmente no es necesario más, pues esta es una página con una temática "cerrada", de tal forma que en el momento en el que se cumplan todos los objetivos no será necesario hacer actualización alguna.

Siguiendo con las secciones de la parte superior, comprobamos que tenemos a nuestra disposición una de búsqueda (search). Esta búsqueda se realizará entre todo el contenido de la web. Además, disponemos de una serie de criterios de búsqueda que nos permiten concretar un poco más qué es lo que deseamos encontrar. Los resultados, por supuesto, enlazan con documentos del interior de Planet Sinclair. Gracias a esta herramienta de búsqueda y a la naturaleza de la información de la página, es como si dispusiéramos de una enciclopedia digital sobre Sinclair.

Siguiendo con las secciones de la parte superior, descubrimos una de compra/venta (buy/sell) de artículos de segunda mano. La web deja bien claro que no tiene ninguna relación con Sinclair Research Ltd. y nos indica la dirección a la que debemos acudir si queremos adquirir estos artículos de primera mano. Pero, ¿qué artículos de segunda mano están a la venta y quién los pone a disposición del visitante de Planet Sinclair? Lo que sucede en realidad es que el creador de Planet Sinclair ha llegado a un acuerdo con eBay UK, la conocida web de subastas, para facilitarnos la búsqueda de artículos Sinclair de segunda mano. De esta forma, podemos elegir cualquiera de las categorías (audio, calculadoras, ordenadores, etc.) y accederemos a una información extremadamente útil: rareza y precio recomendado de distintos artículos dentro de dicha categoría. Y al lado de cada uno de los artículos, botones de comprar y vender.

El botón de comprar nos enviará directamente al listado de artículos de ese tipo que ahora están subastándose en eBay UK (como si hubieramos hecho una búsqueda directamente en eBay UK).

El botón de vender nos mandará a una página (también dentro de Planet Sinclair) que nos dará indicaciones sobre como conseguir deshacernos de nuestros productos Sinclair de la forma más rentable posible. Y por supuesto, podremos dirigirnos desde un enlace en esa misma página a eBay. Por último, a veces, al lado de estos botones de venta y compra, encontramos un botón de información (info), que nos ampliará la información sobre el artículo.

Por ejemplo, si dentro de la sección de compra/venta seleccionamos Software, veremos que al lado de los cartuchos ROM de Spectrum hay un botón de info. Al pulsarlo, obtendremos información sobre el Interface 2, qué títulos salieron en este formato, y alguna información interesante más. Como se puede observar, las dos secciones anteriores (compra/venta y búsqueda) son realmente interesantes y añaden una gran funcionalidad adicional a una página ya de por sí bastante interesante. Siguiendo con esas secciones de la parte superior, ya nos encontramos con dos muy sencillas. La de contacto (contact), con un formulario para enviar mensajes al autor de la página, y la obvia de enlaces (links).

¿Cuánto dinero debería gastarme como máximo en un +3?... ¡lo que estés dispuesto a pagar!

Pasamos a comentar ahora las secciones a las que podíamos acceder en la parte central de la página principal. Básicamente, lo que hacen estas secciones es recopilar información sobre productos Sinclair, clasificando dicha información por categorías. Así pues, podemos acceder a datos sobre productos Sinclair de Audio, Calculadoras, Ordenadores, Televisiones, Vehículos y Otros (multímetros, el Black Watch, etc.).

Entrando en cada una de estas categorías se nos muestra un listado de productos relacionados, junto con las fechas de salida de esos productos al mercado. Así pues, podemos comprobar cosas como que el +3 salió al mercado en 1988, o que en la actualidad Sinclair sigue vendiendo productos como el SeaScooter o una silla de ruedas automática. Cuando seleccionamos alguno de los productos concretos (por ejemplo, el Spectrum) se nos muestra una página con bastante información sobre dicho producto. Para algunos de ellos podremos acceder a una galería de fotos (es el caso del C5) y para otros dispondremos de una serie de secciones adicionales. Por ejemplo, en el caso del Spectrum, además de a la galería de fotos, podremos acceder a una sección de artículos relacionados, extraidos de revistas, una sección de especificaciones, y una sección de recursos con enlaces. Si accedemos a un enlace muy concreto (como por ejemplo al enlace sobre el modelo +3 dentro de la sección de Spectrum), se nos mostrarán cosas como la rareza del artículo, precio aconsejado, etc., así como la cadena de búsqueda más adecuada para encontrar ese producto concreto en ebay UK (además dispondremos de un botón que nos hará la búsqueda automáticamente en ebay UK).

Aparte de las seis categorias de productos, a la derecha vemos dos secciones adicionales. La primera está dedicada a la figura de Clive Sinclair, con enlaces biográficos, relacionados con sus compañías, y charlas y entrevistas. Estos enlaces referencian a contenidos dentro de la propia web de Planet Sinclair; otra vez se nos vuelve a sorprender con una gran riqueza de información. La segunda está dedicada a la industria que surgió en torno al mundo Sinclair: revistas, Programadores y compañias de Software. En este caso hemos de decir que todavía queda un gran trabajo por delante, pues, por ejemplo, en la sección de programadores, solo aparecen tres individuos; en la sección de revistas faltan las grandes joyas españolas; y en la sección de compañías de software, faltan bastantes.

Quizás se observa demasiado UK-centrismo, dejando fuera a programadores, compañías y revistas de otros países, como por ejemplo España. Si se pretende crear una gran base de datos completa sobre el mundo Sinclair no hay que obviar lo que se cuece en otros países y, la verdad, éste es un fallo importante. Pero, una vez más, y a pesar de esta carencia, si accedemos a cada una de las descripciones de revistas, programadores o compañías, podemos ver una información bastante completa. Por ejemplo, para los programadores se nos muestra una interesante soft-biografía (al igual que para las compañías), detalle de la historia de las revistas, etc.

CONCLUSIONES

Esta página se encuentra dentro del selecto grupo de las llamadas "páginas de referencia", en el que encontramos webs dedicadas a una temática muy concreta, tratando de ofrecernos toda información disponible al respecto. Son páginas con un fin concreto, que una vez que alcanzan una determinada cantidad de contenidos no son de frecuente actualización. Así pues, son de referencia porque siempre que deseemos conocer algo sobre ese tema deberemos ir a esa página.

En el caso que nos ocupa, la cantidad de información relativa a los productos Sinclair es arrolladora. Si bien el apartado de industria, que sin duda también es muy interesante, se encuentra de momento algo falto de contenido (y viendo la sección de news, es bastante improbable que crezca en un futuro), el resto de secciones nos presentan datos exhaustivos. El contenido es francamente bueno.

El diseño es simple, agradable y cómodo de leer. El único inconveniente que el autor del presente artículo le ve es el applet de la página de presentación, sin duda innecesario y que no aporta nada. La web no es ejemplo de grandes alardes técnicos en la programación de webs, pero es que no son necesarios. Además, la posibilidad de realizar búsquedas concretas en ebay UK a un golpe de ratón es algo muy a tener en cuenta.

En definitiva, Planet Sinclair es una página que debería estar en los Bookmarks de todo buen aficionado al Spectrum en particular, y a Sinclair en general.

PUNTUACION: 8